وفقًا للغة الرسمية لبلد المنشأ، فإن الروم له ثلاثة تهجئات، وهي "Rum" و"Rhum" و"Ron". في الأصل، كان المشروب يُعرف أيضًا باسم "Rumbowling" أو "Rumbullion"، والذي يشير في الإنجليزية والفرنسية عادةً إلى الضوضاء التي تحدثها غلاية التقطير (تعني كلمتا rumble وboil على التوالي هديرًا وغليانًا في الإنجليزية، وتعني bouillir في الفرنسية غليانًا)؛ هناك أيضًا نظريات مفادها أن الاسم قد يكون ببساطة اختصارًا للكلمة الإنجليزية قصب السكر (Saccharum officinarum). هناك أيضًا تخمين اشتقاقي يعود تاريخه إلى عام 1655، عندما أصدرت البحرية الملكية حصصًا يومية من الروم للطواقم، مما أدى حتمًا إلى هدير على السطح الرئيسي.
تاريخ الروم
بحكم التعريف، الروم هو مشروب يتم الحصول عليه عن طريق تخمير وتقطير دبس السكر أو عصير قصب السكر. لنبدأ بالمواد الخام للروم.
قصب السكر هو عضو في عائلة Gramineae، والتي تشمل أيضًا القمح والذرة والجاودار. أصل قصب السكر هو النوع البري ذو السيقان الكبيرة (Saccharum robustum)، والصنف الرئيسي المزروع حاليًا هو Saccharum officinarum، وهو هجين من أصناف مختلفة من قصب السكر. إنه لا يتميز فقط بارتفاع النبات القوي ومقاومة قوية للأمراض ودورة نمو قصيرة، ولكنه يحتوي على نسبة عالية من السكر.
نشأ قصب السكر في ماليزيا، ثم انتقل إلى الهند من جنوب شرق آسيا. وفي القرن السادس قبل الميلاد غزا الفرس الهند واكتشفوا قصب السكر وأدخلوه إلى بلادهم. وفي حوالي القرن الثالث قبل الميلاد غزت جيوش الإسكندر الأكبر بلاد فارس فأصبحت أول من رأى هذا النبات من الأوروبيين. إلا أن الناس في اليونان القديمة وروما لم يكن لديهم سوى فهم مبهم للغاية لهذا النبات. فقد ذكر كل من هيرودوت وثيوفراستوس أن هناك نوعًا من عسل قصب السكر يتم إنتاجه صناعيًا على عكس العسل. وفي عام 637 م اكتشف العرب أيضًا قصب السكر. وفي وقت لاحق، نشر العرب قصب السكر من مصر إلى فلسطين، ثم إلى إسبانيا وصقلية في القرن التاسع.
بعد أن أسس البرتغاليون مستعمرة في ماديرا عام 1420، جلبوا قصب السكر إلى جزر الأزور وجزر الكناري وجزر الرأس الأخضر وغرب إفريقيا. وفي عام 1493، أثناء رحلة كولومبوس الثانية، أحضر قصب السكر إلى هيسبانيولا (جمهورية الدومينيكان الآن)؛ ثم نقل المستعمرون الأوروبيون قصب السكر من هيسبانيولا إلى أمريكا الوسطى وكوبا وجامايكا ومارتينيك وجوادلوب، وأصبحت الجزر تُعرف باسم "جزر السكر". وبدأ المستوطنون الأوروبيون في إنشاء المزارع والمصانع لإنتاج السكر، مما أدى إلى زيادة سريعة في زراعة قصب السكر في منطقة البحر الكاريبي.
في النصف الأول من القرن السابع عشر في منطقة البحر الكاريبي، اكتشف الناس أن الدبس يمكن تخميره ثم تقطيره، لذلك أطلق على هذا المقطر اسم رومبليون في ذلك الوقت. وخاصة في باربادوس، توجد تقنية تقطير يمكنها إنتاج مشروبات ذات محتوى كحولي مرتفع وقليل من الشوائب. هناك سجل مكتوب عن هذا في عام 1651: "الشيء الرئيسي الذي يصنعونه في الجزيرة هو رومبليون، المعروف أيضًا باسم كيل ديفيل، وهو نبيذ تم تقطيره من عصير قصب السكر وكان مشروبًا قويًا وجحيميًا." وهكذا ولد الروم!
تشير الأبحاث في تاريخ التقطير إلى أن هذا المشروب المخمر يبدو وكأنه من اختراع الهند والصين القديمتين. ويسجل كتاب "رحلات ماركو بولو" تجارب ماركو بولو في آسيا في القرن الثالث عشر، والتي تذكر نوعًا من النبيذ الحلو الذي كان شائعًا في مكان معين (ربما في إيران اليوم). كما اكتشف العرب سر التقطير، لكن أول سجلات لمقطرات عصير قصب السكر ظهرت في إنجلترا في القرن الخامس عشر. استخدم الناس قصب السكر الهندي أولاً ثم تحولوا لاحقًا إلى قصب السكر الأمريكي.
في نهاية القرن السابع عشر، أحضر المبشر بور لابا معدات التقطير من فرنسا، أو بالأحرى من منطقة كونياك، إلى جزيرة ماري جالانتي خصيصًا لإنتاج الروم. وكان هو القوة الدافعة وراء الترويج للروم. شخصيات رئيسية في مجال الابتكار.
