الطلب على الويسكي ينمو
وفقًا لبيانات شركة أبحاث السوق Euromonitor International، ستصل مبيعات الويسكي الصينية إلى 2.3 مليار دولار أمريكي في عام 2022.
ومن المتوقع أن يتضاعف هذا الرقم ثلاث مرات تقريبًا بحلول عام 2027، حيث من المتوقع أن ينمو سوق الويسكي هناك بحوالي خمسة أضعاف المعدل العالمي.
يقود هذه المبيعات المستهلكون الشباب، والطبقة المتوسطة، والحضريون، والمتعلمون، وعدد متزايد من النساء اللاتي يشربن الخمر.
وقال مالمستين إن العديد منهم توقفوا عن شرب مشروب بايجيو، واختاروا بدلاً من ذلك المشروبات الروحية ذات نسبة كحول أقل من خارج الصين.
وقد ساعد الطلب المتزايد على الويسكي في تشجيع العلامات التجارية العالمية على فتح مصانع التقطير في الصين.
وتشمل هذه الشركات شركة المشروبات الفرنسية العملاقة Pernod-Ricard، التي تمتلك العلامة التجارية للويسكي Jameson Irish بالإضافة إلى Beefeater Gin وAbsolut Vodka). وتستثمر الشركة 140 مليون دولار لبناء قاعدة إنتاج بالقرب من جبل أومي في مقاطعة سيتشوان بجنوب غربي الصين.
كما افتتحت منافستها البريطانية دياجيو مصنعا في مقاطعة يوننان في ديسمبر من العام الماضي. ويخضع حاليًا للإنتاج التجريبي ويخطط ليكون جاهزًا للعمل بكامل طاقته في وقت لاحق من هذا العام. وستفتتح الشركة أيضًا مركزًا للابتكار في منطقة آسيا والمحيط الهادئ في شنغهاي.
وقال أتول تشاباروال، المدير الإداري لشركة دياجيو الصين، لبي بي سي: "نحن هنا على المدى الطويل".
إنه متفائل بشأن السوق، قائلاً إن الطلب قوي جدًا وهناك مجال للجميع.
وقال تشاباوال: "بالنظر إلى ديناميكية فئة الويسكي بأكملها في الصين، هناك مجال واسع للنمو في ويسكي الشعير المنفرد، والويسكي المخلوط، والويسكي المحلي، والويسكي المستورد".
وأضاف: "في الوقت الحالي، يمثل الويسكي أقل من 2% من إجمالي استهلاك المشروبات الروحية في الصين، مما يدل على أنه لا يزال هناك مجال كبير للجميع للعب".
وهذا يشمل مصانع الجعة المحلية التي ظهرت في جميع أنحاء البلاد. ويقدر بيرنود ريكارد أن هناك ما بين 30 إلى 50، ولا يزال الكثير منها قيد الإنشاء.
ويتوسع سوق الويسكي أيضًا في أجزاء أخرى من آسيا.
جيمي لي من شركة بيع المشروبات الروحية بالتجزئة Maison du Whisky هو المسؤول عن المبيعات في كوريا واليابان والصين. وقال لبي بي سي في متجر الشركة الفرنسية في سنغافورة: "النمو هائل".
ويتوقع لي أن تزيد المبيعات خلال فترة السنة القمرية الجديدة مع سفر السياح الصينيين إلى سنغافورة.
وقال "العام الصيني الجديد يشبه إلى حد ما عيد الميلاد في أوروبا. إنه يوم عطلة والناس يريدون إنفاق المال وشراء الهدايا الجميلة والحصول على شيء لا ينسى. لذا فإن الويسكي جزء من ذاكرتهم".
في الوقت نفسه، يقوم هواة الجمع بشكل متزايد "بشراء وحيازة" الويسكي الذي من المتوقع أن ترتفع قيمته.
لكن مالمستين حذر من أن الأمر ليس سهلاً بالنسبة لسوق الويسكي الصيني.
وقالت: "مصانع التقطير المحلية لا تزال في مراحلها الأولى. 80% من الويسكي معتق لمدة عامين أو أقل. هناك نقص في البراميل ونقص في المهنيين للمساعدة في الإنتاج".
ومع ذلك، إذا تم استخدام نجاح صناعة النبيذ في الصين كمعيار، فإن تطوير صناعة الويسكي في الصين يستحق الاهتمام به.
وقالت السيدة مالمستون: "لقد رأينا الطلب على النبيذ الصيني يرتفع بشكل كبير بمجرد أن بدأت صناعة النبيذ الصينية في النضج. ووجدنا في استطلاع حديث أن النبيذ الصيني كان ثاني أكثر النبيذ شعبية بعد النبيذ الفرنسي".
وتعتقد أنه "مع نضوج إنتاج الويسكي في الصين، قد نشهد زيادة مماثلة في الطلب على الويسكي المحلي".
